産後ケア

産後の褥婦のケアに関しては、個人的に、褥婦の生理的変化に関して周囲の者がある程度の専門的知識を持つ必要があると考えている。というのも、専門的知識を持つことで、余計な不安から褥婦を開放することが可能であるし、また、適切な医療を受けるに当たって時宜にかなった行動を素人でも取れるようになるからである。分けても、近年では、地方の産科医院が減少する中、家庭内ケアとしてますます褥婦に関する知識の啓蒙が必要となってきている。

さて、そこで、産後ケアを考える前提としての、褥婦の生理的変化についてみてみよう。

褥婦の生理的変化には、次のように大きく分けると、5つの変化がある。すなわち、子宮の復古、悪露、乳房の発達、全身的変化およびホルモンの変化である。このうち、全身的変化では、体重の大きな減少、脈拍や血圧などの循環器系の変化（産褥徐脈という脈拍が弱くなりやすい）、体温の変化（産褥4日目頃までは37.5℃程度の熱が続く）、泌尿器系の変化（分娩終了直後は、膀胱の筋肉の緊張が低下することなどが原因で、排尿障害、残尿がみられることがあり、また、約半数の褥婦に尿タンパクの増加がみられる）、消化器系の変化（便秘になりやすい）といったものが現れる。

また、ホルモンの変化として各種ホルモンの変化が上げられ、また、月経の復活がある。

産後ケアとしては、知識だけでなく、実際に行動を通して褥婦に安心感を与えることが大切である。とりわけ、マタニティーブルーに陥った褥婦に対する精神的ケアが必要となる。